甘くて美味しいチョコレートはおやつの定番ですよね！
そんなチョコレートは、美味しいだけではなく健康に良い食べ物でもあったのです。チョコレートには豊富な栄養素が含まれているため、健康や美肌にも効果的です。
ここでは、チョコレートに隠された嬉しい効果「抗酸化作用」についてご紹介します。
抗酸化作用について詳しく知りたい方やチョコレートで手軽に健康になりたい方、チョコレートでキレイになりたい方などはぜひ参考にしてくださいね！
目次
チョコレートのカカオポリフェノールとは？
チョコレートの原料がカカオということは有名ですよね。
そのカカオには、カカオポリフェノールという成分が含まれています。カカオポリフェノールは強い抗酸化作用を持ち、私たちに様々な嬉しい効果をもたらしてくれます。
抗酸化作用は、体の酸化を防ぐことを指します。
体は、老化や生活習慣の乱れ、ストレス、乱れた食生活などによって酸化が進んでいきます。酸化が進むと、体のあらゆる細胞が衰えて老化してしまうのです。
体の不調のほかにも、シミやそばかす、シワ、くすみ、たるみなどの肌老化が現れていきます。
カカオポリフェノールは、酸化によって出来た酸化悪玉コレステロールを抑制する働きがあるのです。さらに、血管内の環境を正常化し、善玉コレステロールを増加させる働きも持っています。そのため、カカオポリフェノールは血管が硬くなって詰まってしまう動脈硬化の予防にもつながると言われています。
抗酸化作用による嬉しい効果
それでは、カカオポリフェノールの抗酸化作用についてもっと詳しく見ていきましょう。
美肌効果
まず考えられる嬉しい効果は、なんといっても美肌効果です。
あらゆる肌トラブルや肌老化の原因は活性酸素によるものです。活性酸素は、肌細胞にダメージを与えて肌のターンオーバーを遅らせてしまうのです。
カカオポリフェノールには、この活性酸素の働きを抑制する抗酸化作用があるため、肌細胞の健康をサポートしてくれます。
紫外線のダメージによるシミやシワ、くすみ、たるみなども、カカオポリフェノールの強い抗酸化作用で改善に導きます。カカオポリフェノールは、体の内側から美肌を守ってくれる成分と言えるでしょう。
ストレスの緩和
ストレス社会である現代は、ストレスを感じやすく溜め込みやすい環境だと言えるでしょう。
毎日生活していると、ストレスを感じたりどうしてもイライラすることがありますよね？そんな気持ちが荒れて神経が張りつめているときに、カカオポリフェノールを摂取すると、ストレスを和らげてくれる効果があると言われています。これは、東京医科大学の「カカオマスポリフェノールの薬理学的特徴－抗ストレス効果―」による研究調査で明らかにされています。
疲れた時に甘いチョコレートを食べたり、あったかいココアを飲むとホッとするのは、気のせいではなかったのかもしれませんね。
アレルギーの軽減
季節の変わり目などにアレルギーによって鼻水やくしゃみ、目のかゆみなどが止まらなくなるという方も少なくありません。
このようなアレルギーは、原因となるアレルギー物質が体内に入ると、免疫機能が過剰に反応することでくしゃみや鼻水のような症状が現れます。アレルギー症状が出ている時は、活性酸素が大量に出ている状態です。
活性酸素は免疫機能を刺激するので、余計にアレルギー反応を悪化させるという悪循環になります。
カカオポリフェノールには、この活性酸素を抑える働きがあるので、アレルギー症状の抑制につながります。中々治らないアレルギーの症状も、チョコレートを食べることで少し穏やかになるのではないでしょうか。
血圧の低下
カカオポリフェノールは、血管の炎症を抑えて血管を広げる働きがあると言われています。そのため、血管にのしかかる圧力が下がり、血圧の低下につながるのです。
高血圧の方がカカオポリフェノールを習慣的に摂取することで、血圧が下がったという例もあるそうです。
カカオポリフェノールを摂取するには？
カカオポリフェノールを摂取するには、チョコレートが効果的です。
ですが、どんなチョコレートでも良いというわけではありません。カカオポリフェノールを摂取するなら、通常のミルクチョコレートより、カカオが高配合の「高カカオチョコレート」がおすすめです！
ちなみにカカオポリフェノールの摂取量の目安は、健康的な大人で1日200～500mgとされています。この量は、カカオ90%の高カカオチョコレートなら2～3かけら、ブラックチョコレートなら3～7かけら程度の量になります。
カカオポリフェノールは水に流れやすい性質なので、一気にまとめて摂取するより、1日何回かにわけて食べた方が効率よく吸収できるでしょう。そのため、仕事の休憩中やお昼休み、疲れを感じている時など、こまめに分けてカカオポリフェノールを摂取することがおすすめです！
カカオポリフェノールは美味しいチョコレートで
ご紹介したように、チョコレートに含まれているカカオポリフェノールは嬉しい効果がいっぱいです。
また、チョコレートは美味しいだけではなく、美肌にも効果的なので女性にとっても嬉しい食べ物です。ですが、美味しいチョコレートはついつい食べ過ぎてしまうのが難点ですよね。チョコレートの食べ過ぎはカロリーが気になるところです。
そこでおすすめなのが「魔法のダイエット®」です。
「魔法のダイエット®」はトマトやキャベツなどの野菜よりも低い低GIを実現しており、血糖値の上昇を緩やかにしてくれます。さらに、便秘やダイエットに効果的なビフィズス菌も配合しており、腸内環境を整えてくれます。
また、コラーゲンや食物繊維も含まれているので抗酸化作用だけではなく、ダイエットや便秘の解消などの美容効果もあるのが嬉しいポイントです。
チョコレート好きの方も満足できるよう「バリーカレボー社」のベルギーチョコレートを100％使用しているので上質なスイーツとしても楽しめるでしょう。
おいしくチョコレートを食べながらストレスや疲労回復、冷え性予防、便秘の解消、さらにダイエットや美容効果も得られるなんて最高ですよね！
ぜひ、美味しいチョコレートで気になる疲れや日々のストレスを癒してくださいね。
