つらい便秘にお悩みの方も少なくないでしょう。
特に、女性は便秘になりやすいと言われています。便秘は、日本人の食生活の欧米化や過度なストレス、運動不足や睡眠不足など乱れた生活習慣などが原因です。
便秘は、便が出ないことでお腹が張るだけではなく、肌荒れや肩こり、口臭、肥満など体の不調まで引き起こしてしまいます。
そんな便秘の改善におすすめなのが、チョコレートでお馴染みの「カカオ」です。
実はカカオは、便秘の改善や様々な健康効果まで期待できる素晴らしいスーパーフードなのです。
目次
カカオが便秘に効く理由
では、なぜカカオが便秘に効くのでしょうか。カカオが便秘に効果的な理由をご紹介します。
ポリフェノール
カカオには、美容に良いと言われるポリフェノールが含まれています。
ポリフェノールは、カカオのほかにもウーロン茶や赤ワインなどにも含まれており、腸を活性化して腸内環境を整える働きがあります。
そのため、腸を刺激して便秘を改善してくれるのです。便秘は、肌荒れやニキビなどを引き起こしてしまうので、便秘の改善は肌トラブルの改善にもつながります。
また、ポリフェノールには活性酸素の働きを抑える抗酸化作用があるので、肌細胞の健康を守り、肌の老化を防いでくれます。
食物繊維
カカオには豊富な食物繊維が含まれています。便秘に食物繊維が効果的ということは、ご存知の方も多いのではないでしょうか。
食物繊維は消化液で分解されずに、そのまま腸まで届きます。そのため、便秘を効果的に解消、さらに予防してくれるのです。カカオから食物繊維を上手く摂取することで、腸の動きを活発になり、便秘の改善につながります。
カフェイン
カカオには、コーヒーでお馴染みのカフェインが含まれています。
カフェインには神経を刺激し、腸の収縮運動を促す効果があります。そのため、カフェインを摂取することで、便を腸から肛門まで運ぶ働きを活発にし、排便が促されるというわけなのです。
カカオからカフェインを上手に摂取して、便秘の改善を目指しましょう。
カカオの健康効果
カカオは、便秘の改善のほかにも色々な健康効果が期待できます。
動脈硬化の予防
活性酸素によってコレステロールが酸化すると、動脈硬化につながります。
この活性酸素を除去する抗酸化力を持つのが、チョコレートに含まれているカカオなのです。
血圧の低下
血管が細くなると、血圧の上昇につながります。
カカオに含まれるポリフェノールは、血管を広げて血圧を低下させる働きがあるのです。また、ある研究では、血圧が高い方ほどカカオによる血圧の低下量が大きくなるという結果が出ています。
ストレスの緩和
ストレスを感じる状況下でカカオのポリフェノールを摂取すると、ストレス反応が緩和され、ストレスによるホルモンの増加まで抑制されることがわかっています。
カカオを摂取するときの注意点
便秘の改善や健康効果が期待できるカカオですが、摂取しすぎないように注意することが大切です。
カロリーオーバーに注意
カカオを摂り入れるときに注意したいのは、カカオ食品の食べ過ぎによるカロリーオーバーです。
カカオの含有量が多いチョコレートやココアは、脂質が多く、さらにエネルギーも高くなっています。厚生労働省・農林水産省による食事バランスガイドによると、菓子や嗜好食品の目安摂取量は1日200kcalとなっています。しかし、1枚50g程度のブラックチョコレートで300kcal前後のカロリーが含まれているのです。
また、高カカオチョコレートになると、脂質の割合は通常のチョコレートと比べて1,2～1,5倍もあるので、カロリーと脂質まで過剰摂取になってしまいます。
いつ食べるのが効果的？
カカオに含まれるポリフェノールは水溶性なので、摂取すると早く吸収されてしまいます。
そのため、抗酸化作用なども比較的早く現れますが、効果を持続させるためには少しずつ意識して食べることが大切です。チョコレートは、仕事の合間などの間食として食べて、心と体のエネルギーチャージしましょう！
また、血流の改善効果を期待する場合は、朝食時や運動前にチョコレートやココアを摂取すると良いでしょう。
カカオを摂取するならチョコレート
カカオで便秘解消が期待できる理由のほとんどは、カカオに含まれる食物繊維の働きによるものです。
日本人の食物繊維目標摂取量は1日に20～25gと言われています。しかし、現代人は平均すると1日5～10gほど目標摂取量に届いていないと言われているのです。
そこで、この足りていない分をチョコレートで補ってみてはいかがでしょうか？
カカオ保有量が70％ほどのチョコレートであれば、25～30g程度の摂取で様々な効果が期待できます。カカオ保有量が高いチョコレートは、苦みが強いので、最初は食べにくく感じるかもしれません。
その一方で、慣れてくるとつい食べ過ぎてしまう方もいるでしょう。
チョコレートの食べ過ぎは肥満だけでなく肌トラブルの原因になってしまうこともあるので、1日に食べる量を決め、それ以上食べないように注意することが大切です。
終わりに
いかがでしたか？
便秘に効果的なチョコレートを積極的に摂り入れて、肌荒れや体の不調まで撃退しちゃいましょう！
チョコレートは美味しいだけではなく、美肌にも効果的なので女性にとっても嬉しい食べ物です。ですが、カロリーが高く美味しいチョコレートはついつい食べ過ぎてしまうのが難点ですよね。
そこでおすすめなのが「魔法のダイエット®」です。
「魔法のダイエット®」はトマトやキャベツなどの野菜よりも低い低GIを実現しており、血糖値の上昇を緩やかにしてくれます。さらに、便秘やダイエットに効果的なビフィズス菌も配合しており、腸内環境を整えてくれます。
また、コラーゲンや食物繊維も含まれているので便秘予防・改善だけでなく、ダイエットやアンチエイジングなどの美容効果もあるのが嬉しいポイントです。
チョコレート好きの方も満足できるよう「バリーカレボー社」のベルギーチョコレートを100％使用しているので上質なスイーツとしても楽しめるでしょう。
おいしくチョコレートを食べながらストレスや疲労回復、冷え性予防、便秘の解消、さらにダイエットや美容効果も得られるなんて最高ですよね！
ぜひ、美味しいチョコレートで気になる疲れや日々のストレスを癒してくださいね。
